明天啟元年(西元 1621年)，顏思齊、鄭芝龍率眾於台灣居住時，大陸移民即在此墾拓定居，成為漢人在台建立最古老的市街之一。清代因人口遽增，市街的東、南、 西三面，乃順從河與急水溪支流圍繞，地形有如一彎新月，又名月津或月港。因南方港口有鹽分海水注 入， 故稱鹹水港。 其中， 藏興街( 今橋南老街)面臨鹽水港口，位在中正路和月津路交會 處，為當時最繁榮的街道，也是清代鹽水通往府城的交通要道。目前仍有不少早期的街屋留存， 此種街屋的第一落都設計有半閣樓和樓井，貨物 可由此上下傳送。