早在清領時期，因位於渡船頭驛站附近，南北商旅匯聚於市後街一帶，聚砂成點而成為市集。東市場1935年(昭和10年)間興起。日治時期，西螺商業發達，人口聚集，東市場與西螺戲院遂成為西螺最繁華的市中心，更是西螺各文化之發展源頭。鑒於『東市場』極具保存與再利用價值，縣府與鎮公所採低度再利用與引進優質文化產業，進行『東市場』的活化再利用，不但將西螺年代最久遠的公有市場保存下來，原廣場空間規劃為民眾休憩、小型戶外展演的文化場所，販賣區則是西螺地區特產的文化新市集，希望以文化產業與舊建築再利用，讓『東市場』改頭換面，帶動西螺「市仔頭」的新風華。現在的東市場全部都是藝術家的工作室！