山美位於阿里山區南區，海拔約500至1200公尺左右。境內有曾文溪及達娜伊谷溪匯流。傳說中，曾經傷害鄒族人自尊的「吳鳳神話」便是發生在山美。 大約在1929年建村，日據前居住者約有30戶，村民多來自里佳村及達邦社，現有居民約六百多人。山美，鄒語名為Saviki，就像蓊鬱的山脈一樣美麗。居民以鄒族人為主，保有原住民濃厚的人情味，好客、熱情且純樸。山美部落為阿里山鄒族傳統的重要獵場之一，每一鄰各有特色。第一鄰札札亞部落，有著部落花園的美名，第六鄰小巴雅依，是蝴蝶的生態桃花源，第七鄰大巴雅伊，盡心傳承鄒族文化，述說著獵人故事與巫師的神秘色彩。擁有「鯝魚故鄉」之稱的達娜伊谷就位於山美部落！因為鯝魚，達娜伊谷閃耀著銀色光芒，因為達娜伊谷，山美族人寫下了自然生態與人類相知相惜的故事。山林縱橫，以桂竹林、杉木林，以及楓香、麻竹、常篙竹、綠竹（甜筍）占絕大部分面積