相傳清道光25年(公元1845年)臺灣西岸發生「六七水災」，颱風自西南捲向東北，因無地形掩護，以致濱海村落罹難者達數千人，官兵收拾善後，當時，所有棺木店的棺木，早已被買盡，後來就連草蓆也被買光。為了不使屍體曝露，並在今蚶仔寮萬善同歸祠後方挖坑集體安葬。民間傳說官府奏報朝廷後，道光皇帝將罹難者敕封為「萬善同歸」，希望往生者能盡歸於善，同歸仙界。口湖鄉居民為緬懷及超渡先人，清咸豐元年移居下湖的倖存居民，開始募款興建草祠於蚶仔寮西南處萬人塚旁祭祀，即蚶仔寮舊金湖港萬善爺廟前身。臺灣民俗中，凶死的拔度方式，溺死者需透過牽水(車藏)的方式以脫離苦海獲得快活解脫，因此每年農曆6月7、8日，在口湖鄉舉辦盛大祭典，緬懷在水患中罹難的先人。水(車藏)的外型為一竹篾編製的空心圓筒狀物，取材嚴選至少兩年的桂竹，高約4尺左右，以竹竿為藏心，另將竹篾以同心內外圓的方式，將(車藏)身紮分3節，內圍糊以白紙，外圍糊三色藏鬚，並於藏身最上方插上三角旗，書寫亡者姓名，由上至下分別貼上七爺八爺，山神土地，觀音佛祖等紙糊神像，每層(車藏)身糊有雲梯，象徵亡魂由凶惡至和善、由苦難到極樂的大解脫。這一天，所有口湖鄉的遊子都得返鄉，參加盛大的祭典，悼念祖先。綿長盛大的法會，除有道士、僧侶超渡亡魂，放水燈外，最特別的是家家戶戶在路旁放置的水(車藏)，數以千計的沿著公路排列，場面十分壯觀，是台灣規模最大的水難祭儀。