太子爺又稱為中壇元帥，也就是傳說中擁有風火輪等法器的哪吒三太子。除被民間奉為主神外，更是諸多神祇的先鋒官，也是王爺信仰系統中，身居五 營元帥的中營元帥，擁有風火輪法器。康熙2年(西元1663年)，福建省晉江縣先民為了避難，奉請中壇元帥金身東渡來台，擇地建照寺廟，名”太子宮”，之後分靈廟宇遍及全台。新營太子廟是台灣太子廟的開基祖廟，每年農曆9月9日重陽節是中壇元帥哪吒太子聖誕千秋，從農曆8月起各地的太子神像會回太子宮進香，農曆9月為進香高峰期，以初9前的假日最熱鬧，陣頭、香客、神轎、乩童所組成的一團團進香團，把新營市區大小街道擠得水洩不通。該民俗活動已有百年歷史，香客絡繹不絕。三太子在民間信仰為小朋友的守護神，祭品多為糖果、餅乾及零食等，在宗教上是非常特殊的。在活動最高峰有時1天4000尊神像及1200多個陣頭來進香。台灣供奉太子廟為主神的廟宇，以台南新營的太子廟與高雄的三鳳宮最具代表性。