「剝皮寮」之名始於1950年，其由來有爭議，來源有二說：一、根據《台北市志》：「艋舺有北皮寮街，又稱剝皮寮街，北皮寮後有一詞應是殺牲製革所在，所製成品不外乎皮箱、枕、鼓。」意即剝獸皮而得名。二、根據地方耆老所言，剝皮寮因清朝時期福州商船運進杉木，在此剝去樹皮而得名。現鄰近康定路、廣州街交會口一帶，早期發展為煤炭販售散地而通稱「土炭市」，當時曾是商業交易熱絡的街道，擁有不少精緻洋樓房屋，該街道約成形於1850年代台灣清治時期，而台灣日治時期實行「市區改正」將原本窄小彎曲的道路拓寬、拉直，自台灣清領時期至今，仍保有初期開發的空間特色與都市紋理。除了有歷史背景之外，該街道亦為唐景崧力主台灣民主國，1895年（清光緒21年，永清元年）5月27日發起台灣仕紳遊行的起點