南宋時，清河坊商鋪林立、酒樓茶肆鱗次櫛比，是杭城的政治文化中心和商賈雲集地。歷經元、明、清及民國時期直至解放初期，這一帶仍是杭城商業繁華地帶。杭州的百年老店，如王星記、張小泉、萬隆火腿棧、胡慶餘堂、方回春堂、葉種德堂、保和堂、狀元館、王潤興，義源金店、景陽觀、羊湯飯店等均集中在這一帶。