是享譽世界四大博物館之一。正館為中國宮殿式建築，樓高四層，斗拱出踩、棟宇翬飛、綠瓦黃脊，一、二、三層為展覽陳列空間，四樓為休憩茶座「三希堂」。藏品的時期從新石器時代到現代，長達8000年，總計697,439件冊珍藏，類型包含書畫、銅器、陶瓷器、玉器、漆器、琺瑯器、緙繡、織品、雕刻、文具、錢幣、善本書籍、清宮檔案文獻和滿蒙藏文文獻等。展廳內按文物類別以編年方式系統性陳設4,000餘件展品，器物類展件相隔半年至2年輪換一次，書畫和圖書文獻類展件則每3個月定期更換。