鹿林天文台於民國88 年(西元1999年)由國立中央大學設立，為臺灣最重要的光學天文基地。位於玉山國家公園塔塔加地區的鹿林前山，海拔2,862 公尺。台址位於臺灣中部，較不受東北季風、西南氣流以及颱風的影響；加上地處高山，透明度及天空條件較佳。 鹿林台址的研究工作始於1990 年，於鹿林前山設置一個臨時觀測站進行選址研究及天文教學。