始建於北魏時期，是孝文帝為了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者而建，因座落於嵩山腹地少室山的茂密叢林之中，故名「少林寺」，佔地面積約57600平方公尺，是漢傳佛教的禪宗祖庭，號稱「天下第一名剎」。因其歷代少林武僧潛心研創和不斷發展的少林功夫而名揚天下，有 「天下功夫出少林，少林功夫甲天下」之說。