避暑山莊周圍的喇嘛教寺廟群是依照西藏、新疆喇嘛教寺廟的形式修建的，以供邊疆少數民族的貴族朝覲皇帝時禮佛之用。共12座，其中的8座由清政府直接管理，故被稱為“ 外八廟 ” 。廟宇大多利用向陽山坡層層修建，按照建築風格分為藏式、漢式和漢藏結合式三種，它們融和了漢、藏等民族建築藝術的精華，氣勢宏偉，極具皇家風範。