前身是農業技術學校，主要聚焦農林漁牧與食品科技研發技術領域。學校倚大武山、傍東港溪，校園腹地廣大又美，被稱為"在國家公園裡的大學"。校園是一座自然環境生態示範教室，湖水清澈的映霞湖是所有學校汙水淨化處理後的匯集處，再引去植栽、沖廁用。由荒廢養殖池轉變而成的靜思湖，成功復育多種水生動植物。熱帶果園培育三百多種熱帶果樹、特殊藥用植物與百來種外來香草。有全台最大的校園內畜牧場，四十公頃的畜牧場飼養牛豬雞狗。有全台唯一的工作犬訓練學校，訓練偵測犬與導盲犬。設有保育類野生動物收容中心，以此向民眾推廣保育觀念。四十坪不到的合作社，有三百多項學校老師自行研發的健康天然產品，其中薄鹽醬油最廣為人知。合作社每年營業額破億，是最會賺錢的學校合作社。