通霄拱天宮的白沙屯媽祖南巡已相傳100多年，時間大約在農曆3月初，共9天，全程400公里，是全台時間最長的媽祖進香活動。每年進香割火的時程與路線均不同，進香途中所有休息、停駐、夜宿時間與地點，以及前進的路線，全部由媽祖透過神轎轎杆傳達給扛轎的轎伕決定。相較於大甲媽祖進香，白沙屯媽祖相對自由與即興。