是台灣第一條橫貫東西的古道，早期是清同治末年牡丹事件後，清政府用於撫番政策的官道。沿途避開原住民的活動範圍，主要功能是運送物資及巡防。全程從南投竹山到花蓮玉里，共計150多公里，大部分都位於玉山國家公園範圍內