建於清朝，是當時進出獨立山的唯一道路。從嘉義竹崎經樟腦寮、獨立山區、紅南坑抵達梅山大坪，主要用於運輸民生必需品。日治時期為了控制原住民，修成警備道路。為了開發阿里山的木材又興建了阿里山鐵路，至此古道的運輸功能逐漸消失。