從辛亥革命開始統治山西達38年之久，成為當局掌握一省最高權利時間最長的政治人物，有山西土皇帝之稱。歷任山西省都督行政院院長、國防部部長及總統府資政等職務，幾乎經歷了所有中國近代重大歷史事件，是中國近代史上非常重要人物之一。卸職後避居陽明山，過著「十年隱居，十年著作」的生活