烏來是原住民泰雅族語”冒煙的熱水”之意。溫泉主要沿著南勢溪與桶後溪交會口西側分布，屬於雪山山脈帶的變質岩區溫泉。泉水來自插天山背斜形成過程中所形成的裂隙，溫泉出露點多在此背斜的軸部。泉質是中性碳酸氫鈉泉，清澈透明可飲， PH值7-8，泉溫攝氏78度，又稱美人湯，對皮膚有修補作用。