人口主要集中於雲南，該省布朗族占布朗人口的98.4％。根據2000年人口普查，除吉林、寧夏外，其他省份均有布朗族分布，以雜居為主。2010年統計人口數達119,639。雲南勐海縣最多。使用布朗語，沒有自己的文字。布朗族居住的地區氣候溫和、土質肥沃、雨量充沛。每年11月至次年4月為旱季，少雨多霧，適宜種茶，聞名世界的普洱茶產於此。在巴達山的原始森林中，生長著一棵高達34米、樹齡1700多年的「茶樹王」，是中國作為世界茶葉故鄉的活見證。居住的干欄竹樓與傣族大致相同，為竹木結構。上住人，下為牲畜與倉庫。以大米為主食，喜食酸辣食物，常醃製酸味食品。男女老少都有抽菸的習慣，喜食檳榔。