柯爾克孜族原本世代居於西伯利亞南部、葉尼塞河上游的盆地，與中亞吉爾吉斯人同源。中國境內主要分布於新疆西部的克孜勒蘇柯爾克孜自治州，2010年中國人口普查統計共18萬餘人。柯爾克孜族人與鷹有著親密的關係。千百年來，他們居住的地方被稱為「獵鷹之鄉」。在沒有槍枝的歲月里，人們馴服兇猛的雄鷹為自己捕獵。