主要分布在雲南，人口約為48.5萬（2010年）。拉祜族在緬甸撣邦有約25萬人，泰國、老、越均有分布。傳說拉祜族的祖先延於葫蘆中，因此葫蘆廣場表現了拉祜族的祖先崇拜觀念。傳統服飾以黑為美，為主色調。居住在西雙版納的拉祜族逢年過節招待賓客必備特殊美食"剁橄欖"。