主要分布甘肅省境內，人口為62.1萬人（2010年統計）。起源於中亞撒爾塔人與蒙古人，由六種色目人為主體發展出來。採用蒙古語，元朝中期形成現今東鄉族。通用漢字，無本民族文字。有豐富的民間口頭文學，民歌稱作「東鄉花兒」。服飾上帶有回族的特點，顏色多青、藍色或藏青色。聚集地區多海拔2000米以上的乾旱丘陵地