髮菜生長於寧夏回族自治區乾旱荒漠植物下面，是寧夏特有的陸生珍貴食用藻。渾身黑酷似頭髮，因此得名。髮菜生長在野山峻嶺之上，經雨雪洗禮，歷霧霜滋潤，有極高的食用價值和醫用價值