石梯坪是花東海岸少數幾處形成珊瑚礁海岸，珊瑚生長在鬆軟的熔結凝灰岩之上，受海水的沖蝕，少數幾處具有小型海蝕平台。因此，珊瑚就形成在被沖蝕的平台上，地殼抬升而形成珊瑚礁平台。這些珊瑚礁略呈階梯狀，愈遠離海岸的珊瑚礁位在較高處，顯示珊瑚礁較早被隆起，所以年代也較老，較低位的珊瑚礁年代較年輕。石梯坪珊瑚礁的年代大約從3,500年至數百年之間，由珊瑚礁的年代與所在海拔高度可以推估地殼的抬升速率約每年1公分。