明池為一高山人工湖泊，海拔1150~1700公尺間，氣候涼爽宜人，為北部著名避暑勝地，內有青年活動中心、苗圃、森林步道等遊憩設施；明池國家森林遊樂區原始生態盎然，除了豐富的森林景觀外，還有鳥類、蝶類、松鼠等動物在林間穿梭，而每到初夏時節，滿山的野蟬齊鳴，令遊客著迷的大自然樂章。四周原始森林密佈，終年煙嵐繚繞，景色迷濛曼妙，有「北橫明珠」之美譽。